Inside Britain`s largest nuclear weapons site - as scientists race to build a new warhead by the 2030s

Image:The AWE site in Aldermaston is one of the UK's most secure nuclear sites

But a renewed focus on the importance of the UK's nuclear deterrent means the government is giving much of its nuclear infrastructure a facelift as it races to build a new warhead by the 2030s when the old stock goes out of service.

Sky News was among a group of news organisations given rare access to the largest of Britain's nuclear weapons locations run by AWE.

The acronym stands for Atomic Weapons Establishment - but a member of staff organising the visit told me that the public body, which is owned by the Ministry of Defence, no longer attributes the letters that make up its name to those words.

"We are just A, W, E," she said.

She did not explain why.

Perhaps it is to avoid making AWE's purpose so immediately obvious to anyone interested in applying for a job but not so keen on weapons of mass destruction.

For the scientists and engineers, working here though, there seems to be a sense of genuine purpose as they develop and ensure the viability and Надеждността на бойните глави в сърцето на ядрената възпираща се на Обединеното кралство, крайната гаранция за сигурността на тази страна.

"Хубаво е да се събуждате всеки ден и да работите с нещо, което всъщност има значение", каза 22-годишен чирак, наречен Крис.

Sky News беше помолен да не публикува своя сарнам поради съображения за сигурност. Присъединяването през изминалата година.

Организацията има общо около 9 500 служители, включително около 7000 в Aldermaston, където е разработена бойната глава и се произвеждат неговите компоненти. Наречен Astrea, няма да бъде взривен за реални, освен ако не се използва - резултат, който би се случил само при най -крайните обстоятелства, както е обяснено в нова подкаст от Sky News и Tortois new technology as they build the next generation of warhead.

This includes input from a supercomputer at the Aldermaston site that uses 17 megawatts of power and crunches four trillion calculations per second.

Another major help is a giant laser facility.

It is built in a hall, with two banks of long cylinders, lying horizontal and stacked one of top of the Други, които се движат по дължината на стаята - те са част от лазера.

гредите след това се забиват в специална, отделна камера, върху малки проби от материал, за да видят как реагират под вида на екстремните налягания и температурите, които биха били причинени в ядрена експлозия. Всички онези греди на милиард от секундата, донесете ги напълно и загрявайте малка цел на тези температури и натиск “, каза един учен, докато той обясни процеса на Джон Хели, министърът на отбраната, който посети сайта в четвъртък.

изглеждаше впечатлен, г-н Хейли отговори:" За не-уредния секретар, който е трудно да последва, камо ли да разбере само на място.

Лазерното съоръжение на Орион е единственият по рода си в света, въпреки че САЩ - който има уникално близки отношения с Обединеното кралство по отношение на ядрените си оръжия - има подобни възможности.

Мария Дауес, директор на науката в AWE, заяви, че има чувство за специалност в организацията за необходимостта да се развие и след това да се изгради новата бомба Юни.

"Вероятно сте чели стратегическия преглед на отбраната", каза тя.

"Има много реториката на това е нова ера на заплаха и следователно това е нова ера за отбрана и благоговение е абсолютно в основата на това и така чувството за спешна помощ: трябва да се активизираме и трябва да се уверим, че имаме това, което имаме на нашите клиенти. означава, че организацията, която от години е била чисто фокусирана върху гарантирането, че сегашният запас от бойни глави е безопасен и работи трябва да се прехвърли към по -динамично, тъй като преследва проект, който ще бъде използван за защита на Обединеното кралство дълго в бъдещето.

В знак на своето значение, правителството прекарва 15 милиарда паунда през следващите четири години само за програмата, за да изгради самото значение, за да се изгради правителството, правителството прекарва 15 милиарда паунда през следващите четири години само за програмата за изграждане на резюмето на New Warhead. Aldermaston.

Шофиране около сайта на 700 декара, която някога е била авиобаза от Втората световна война, много от сградите са построени през 50-те години на миналия век. Трябва да са британски национални и въоръжени полицейски патрули са навсякъде.

Никой не би казал какво ще бъде различно в новата бомба, която се разработва тук в сравнение с версията, която се нуждае от подмяна.

Един служител просто заяви, че действащият запас има ограничен дизайн на живота и ще трябва да бъде заменен.